En voyage dans le temps !

Le temps nous aide à dire quand quelque chose se passe et combien de temps cela dure.

Tu t'es réveillé ce matin. Maintenant, tu lis ce texte. Plus tard, tu vas peut-être manger, jouer, faire du sport ou dormir. Sans le temps, il serait difficile de dire quand quelque chose commence, quand cela se termine et combien de temps il faut attendre.

Une horloge ne fabrique pas le temps. Elle mesure le temps qui passe.

Nous divisons le temps en petits morceaux.

• 60 secondes = 1 minute
• 60 minutes = 1 heure
• 24 heures = 1 journée

Une seconde est très courte. Essaie de dire calmement « vingt-et-un ». Cela dure environ une seconde.

Une minute contient 60 secondes. Et quand 60 minutes se sont écoulées, une heure est passée.

La Terre tourne sans arrêt. Un tour complet s'appelle une rotation autour de son axe.

Pour nos horloges de tous les jours, nous regardons le Soleil. En moyenne, il faut environ 24 heures pour que le Soleil revienne à peu près au même endroit dans le ciel. C'est ce qu'on appelle un jour solaire.

Le fait de diviser une journée en 24 heures est une convention inventée par les humains il y a très longtemps. La nature n'a pas dessiné 24 grandes cases sur la Terre.

Le Soleil éclaire toujours environ la moitié de la Terre.

Du côté tourné vers le Soleil, il fait jour. De l'autre côté, il fait plus sombre et c'est la nuit.

Comme la Terre tourne, l'endroit où tu vis passe du côté sombre au côté éclairé, puis revient plus tard vers le côté sombre.

On a l'impression que le Soleil se lève le matin et se couche le soir. Mais en réalité, tu te trouves sur une immense boule qui tourne sans arrêt.

Imagine : tu prends ton petit-déjeuner à 08:00. Au même moment, un enfant ailleurs peut dormir, déjeuner ou déjà dîner.

C'est parce que la Terre est ronde et qu'elle tourne. Tous les endroits de la Terre ne sont pas tournés vers le Soleil au même moment.

Quand c'est le matin en Europe de l'Ouest, il peut déjà être l'après-midi ou le soir en Asie de l'Est. Plus à l'ouest, par exemple dans certaines parties des Amériques, la nuit peut encore continuer.

Si chaque ville utilisait seulement sa propre position du Soleil, les horloges de villes proches seraient déjà légèrement différentes. Ce serait très compliqué pour les trains, les avions, l'école, le travail et les rendez-vous.

C'est pourquoi nous avons divisé la Terre en fuseaux horaires. Les endroits d'un même fuseau utilisent généralement la même heure.

La Terre tourne de 360 degrés en environ 24 heures.

360 ÷ 24 = 15

Une heure de différence de temps solaire correspond donc approximativement à 15 degrés de longitude.

Mais les vrais fuseaux horaires ne sont pas de belles bandes droites. Les pays choisissent eux-mêmes l'heure officielle qu'ils utilisent. Les frontières des fuseaux contournent donc souvent des pays et des régions.

Chaque point de la Terre possède un endroit presque exactement opposé. Ce point opposé s'appelle un antipode.

Si tu pouvais tracer une ligne droite imaginaire depuis tes pieds à travers le centre de la Terre, tu ressortirais près de ton antipode.

Sur cette page, tu peux choisir ta ville. Nous pouvons ensuite montrer :
- où se trouve approximativement l'autre côté de la Terre ;
- quelle date on y est ;
- quelle heure locale il y est en ce moment.

Il y a souvent environ douze heures d'écart en temps solaire, mais l'heure officielle peut être différente à cause des fuseaux horaires et de l'heure d'été.

Tu peux voyager vers un endroit où l'horloge affiche une heure plus tôt ou plus tard. Mais cela ne te ramène pas à un moment que tu as déjà vécu.

Si tu prends l'avion vers l'ouest, par exemple, tu arrives souvent dans des fuseaux où l'on recule l'heure.

Imagine :
- tu pars à 15:00 ;
- tu voyages pendant 8 heures ;
- à ton arrivée, l'heure locale est 17:00.

Sur l'horloge, on pourrait croire que seulement deux heures se sont écoulées. Pourtant, tu as vraiment passé huit heures dans l'avion.

Oui, d'une certaine façon, on peut poursuivre le Soleil.

La Terre tourne d'ouest en est. Cela donne l'impression que le Soleil, la Lune et les étoiles se déplacent d'est en ouest dans notre ciel.

Si tu voyages très vite vers l'ouest, tu suis en quelque sorte le Soleil. Tu peux ainsi retarder le coucher du Soleil.

À l'équateur, la surface de la Terre se déplace à cause de sa rotation à environ 1 670 kilomètres par heure. À des latitudes plus élevées, la vitesse nécessaire pour garder à peu près la même position du Soleil est plus faible.

Un avion de ligne ordinaire n'est pas assez rapide partout et dans toutes les conditions pour garder le Soleil éternellement au même endroit. Mais un vol vers l'ouest peut clairement allonger ta journée.

Si tu voyages toujours plus loin vers l'ouest, les horloges locales reculent petit à petit. Si tu voyages vers l'est, elles avancent.

Si tu faisais complètement le tour de la Terre, il faudrait bien un endroit où remettre le calendrier correctement en accord.

Sinon, après un tour du monde, les voyageurs n'auraient plus la même date que les personnes restées chez elles.

C'est pour cela qu'il existe une frontière particulière sur Terre : la ligne internationale de changement de date.

La ligne internationale de changement de date traverse principalement l'océan Pacifique.

Si tu la franchis dans un sens, le calendrier avance d'un jour. Dans l'autre sens, il recule d'un jour.

Cela ressemble à un voyage dans le temps, mais ton corps ne devient pas soudainement un jour plus jeune ou plus vieux. Seul le nom de la date change.

La ligne n'est pas parfaitement droite. Elle fait des détours pour éviter de couper des pays ou des groupes d'îles entre deux jours différents.

Dans de nombreux pays européens, nous utilisons l'heure d'été pendant une partie de l'année.

Au printemps, on avance l'horloge d'une heure. En automne, on la recule d'une heure.

C'est une convention humaine. La Terre ne se met pas soudainement à tourner plus vite et le Soleil ne change pas de trajectoire.

Pour t'en souvenir :
Au printemps, on avance ; en automne, on recule.

Pendant que la Terre tourne sur elle-même, elle voyage aussi autour du Soleil.

Un tour autour du Soleil dure environ 365,2422 jours.

C'est donc un peu plus que 365 jours. C'est pourquoi nous ajoutons généralement un jour supplémentaire tous les quatre ans : le 29 février.

Une année avec ce jour supplémentaire s'appelle une année bissextile.

La règle est un peu plus précise que simplement « tous les quatre ans », sinon la différence deviendrait quand même trop grande après très longtemps.

Ici, cela devient étonnant.

Selon la théorie de la relativité d'Albert Einstein, le temps ne s'écoule pas exactement à la même vitesse dans toutes les situations.

Si tu te déplaces extrêmement vite, ton temps peut s'écouler très légèrement différemment de celui de quelqu'un qui va moins vite. La gravité influence elle aussi la vitesse à laquelle le temps s'écoule.

Avec des voitures, des vélos ou des avions ordinaires, la différence est minuscule pour nous. Mais les scientifiques peuvent la mesurer avec des horloges atomiques très précises.

As-tu déjà joué pendant une heure en ayant l'impression que seulement dix minutes étaient passées ? Et as-tu déjà attendu cinq minutes qui semblaient durer une éternité ?

Dans les deux cas, l'horloge avançait normalement. Mais ton impression du temps peut changer.

Quand tu t'amuses ou que tu es complètement concentré sur une activité, tu remarques parfois moins le temps qui passe. Quand tu t'ennuies ou attends quelque chose avec impatience, la même durée peut sembler beaucoup plus longue.

C'est pour cela qu'on dit parfois :

Le temps file !

Cela ne veut pas dire que le temps a vraiment des ailes.

À chaque seconde qui passe, tu as vécu un petit peu plus de ta vie.

L'horloge ne te fait pas vieillir. Elle indique seulement combien de temps s'est écoulé.

Tu peux reculer une horloge. Tu peux même prendre l'avion vers un fuseau où l'heure affichée est plus tôt. Mais tu ne peux pas recommencer un moment que tu as déjà vécu.

C'est ce qui rend le temps spécial.

Les beaux moments n'ont pas besoin de passer le plus vite possible. Parfois, il est agréable de bien regarder, d'écouter et de se souvenir de ce que l'on vit.

On peut mesurer le temps, le planifier, le partager et le vivre. Mais malheureusement, on ne peut pas le ranger dans une boîte.

Tu arrives presque à la fin de ton voyage dans le temps. Teste maintenant ce que tu as découvert.

Après chaque question, tu reçois tout de suite une explication. À la fin, tu obtiens un score :

Boutons facultatifs :
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